Призраки прошлого [черновик, СИ] - Елена Немченко

— Ну! — взмолился "суфлер", уже изнемогая. И продолжил все тем же шепотом, только уже обращаясь ко мне: — ЭльвеЦия! ЭльвеЦия! Помогите же ему!

Я фыркнула насмешливо.

Идиотизм.

— А с-сейчас… Это Эльви…Элья… ЭльвеЦия, мой… ассистун… Простите, ассистент…

Кейн продолжал заикаться, что-то разглядывая у себя под ногами. Виден был только его лоб — ярко красный, как заградительная табличка.

Да, у тонкой бледной кожи есть свои недостатки. Волнение проявляется слишком явно, хотя, в случае моего неудачливого однокурсника, не помог бы и самый толстый слой грима. И пузырек успокоительного тоже. Разве что бревном по голове.

— ЭльвеЦия! — отвлек меня от созерцания милого пасторального пейзажа на стене громкий шепот Магистра. А картина меня так успокаивала… — ЭльвеЦия, вы должны выйти вперед и поклониться!

Что, опять я что-то должна?

Я лениво перевела взгляд на нервничающего мужичка. Эй-эй, да он и сам пыхтит, как самовар — сейчас пар пойдет.

— Я что, должна участвовать в этом фарсе? Нет уж, увольте.

А что такое-то? Я уже не Ученица, а вполне себе полноправный Мастер. И мне претит рано утром, под аккомпанемент зевающих жаворонков, заниматься всякой ерундой.

Преподаватель пошел пятнами — фиолетовыми, ради разнообразия, и молча вылупился на меня, потрясенный наглостью.

Просто мне уже все это надоело. Я до утра проболтала с Зараном и присоединившимся позже к нашей веселой компании Уром, так что мне жутко хотелось спать, а не выслушивать блеяние барана-заики.

…Меня всегда волновал вот какой вопрос: куда девается мозг в такие вот моменты у людей вроде Кейна? Он же умный, очень умный парень. Я, честно говоря, преклоняюсь перед его умом. Но, вот, посмотрите, что с ним стало — и пару связанных слов вымолвить не может.

— М-магистр, я м-могу продолж-ж… ж-жать?..

Магистр ЖенньеСатт, наш главный теоретик по защитной магии и плетению щитов, а также главный клоун кафедры защитных плетений, вскинул пухлые руки к небесам — потолку в крохотной коморке возле актового зала.

— Светлые Всемилостивые Духи! АраКейн, говорите уже! Говорите!

И ради этой клятой "репетиции", больше похожей на цирковое выступление, меня подняли через полчаса после того, как моя многострадальная головушка коснулась подушки.

Н-да. Мир грязен, уродлив и несправедлив.

Но это издевательство, как и все в этом грязном, уродливом и так далее мире, не могло длиться вечно. Вернулся ИльмоФасар, секретарь грядущего мероприятия, и объявил, что оное начнется через пятнадцать минут.

Я разлепила глаза, поднимая голову с крышки рояля. Да-да, в этой и без того скромной на квадратные метры комнате жил еще и черный лакированный трехногий монстр — подвирающий в обертонах рояль — памятник еще тех времен, когда в Академии был свой собственный ансамбль.

Да уж, группа Мастеров, лабающих какой-нибудь блюз — зрелище не для слабонервных. Даже без фокусов вроде иллюзий и прочих зрительных эффектов, на которые, по слухам, доморощенные маги-музыканты не скупились.

Однокурсник и Мастер ЖенньеСатт обнялись и зарыдали. Вернее, это Мастер обхватил тонкую фигуру изобретателя своими ручищами и затрясся в безутешном плаче. Потом, чуть успокоившись, отвесил другу подзатыльник и велел продолжать.

АраКейн известен как человек с огромным числом экзотической живности в голове. И в научные руководители ему дали Магистра, способного составить с ним идеальный тандем. Два сапога пара.

В окружении ничего не изменилось. Кейн все так же пытался прочесть без запинки подготовленную речь, сминая в дрожащих пальцах огрызок бумажки, а Магистр ЖенньеСатт прыгал вокруг, словно каучуковый шарик-попрыгунчик. Правда, и он уже начал выдыхаться — тяжело дышал и постоянно вытирал платочком капли пота со лба.

Потянувшись, я оправила торжественный красный камзол с эполетами и прочими украшательствами, и, решив, что с меня хватит, направилась прямо к изобретателю.

— Послушай… — улыбаясь, словно девочка-припевочка, потянула я. Кейн сглотнул и попытался вырваться, но я крепко держала его за руку и не позволила это сделать, дернув на себя. — Не хочу склонять тебя… к разного рода действиям… Но, по-моему, тебе нужна моя помощь.

— Я-йа… Я-йа…

— Вот видишь, — прекратив беспомощные попытки артикуляции, оборвала Кейна я. — Мне не сложно, правда. Всего лишь несколько мгновений и… — Я прикоснулась к виску. — И никакого волнения. Соглашайся, иначе, видят Духи, я взломаю твою защиту сама! Ты же сам мне потом благодарен будешь.

Парень моргнул пару раз — я видела по глазам, что там, где-то в глубине мозга, появились слабенькие попытки начать-таки думать — и покосился на Магистра.

Я поняла все мгновенно, даром что зевала.

— ЖенньеСатт, выйдите, пожалуйста.

— А?

Не хотелось лишний раз шевелить языком, но я все же нашла в себе силы объяснить. Иначе мы бы просто потеряли еще уйму времени на бесполезные выяснения, кто тут главнее.

— Я не могу работать в присутствии постороннего, вы оба слишком взволнованы и перекрываете друг друга, я могу сбиться и… — Мне даже улыбаться или использовать свой фирменный взгляд не пришлось.

Магистра как ветром сдуло.

Хех, и он даже не вспомнил, что является Мастером Защиты — и от ментальных воздействий в том числе.

Рассвет за окном давно уже перешел в яркий, солнечный день. А мне будто горсть песка в глаза насыпали, да и голова раскалывалась.

Ох, чуяла же, что не стоит пить вино, принесенное Уром" за встречу". Давно можно было уяснить, что брать еду можно только из рук "своих". Уж Айк-то точно никогда гадости не предложит.

Кейн выдохнул и, видимо, отчаявшись, опустил голову.

Я провела ладонью по лицу, снимая остатки сна. А то примусь зевать в самый неподходящий момент.

Невнимательный менталист, едва разлепивший глаза, вряд ли внушит доверие.

— Не волнуйся, ты даже ничего не почувствуешь. — Потянулась к повязке. — Помнишь, УфеЭзедра успокаивала Виру перед экзаменом? Ей не было больно. И тебе не будет.

Вообще-то, это обычно не практикуется, Мастер должен уметь сам справляться с собой, иначе грош ему цена — Мастер духа не всегда обитает под боком. Но с Вирой случай особый. Ее Высокий Дар блокировал ее силы тем больше, чем тщательнее страдалица пыталась взять себя в руки. Такое бывает иногда — замкнутый круг внутри мага, с которым можно справиться только хитростью или с помощью постороннего вмешательства. А в этом году только перешла на третий курс, совсем ребенок еще, которого собственный Дар приводит в ужас.

— Что ты как с ребенком… — горько выдохнул изобретатель, повторяя мою мысль, и взлохматил волосы.